Lenda de Nossa Senhora da Ajuda

Nossa Senhora da Ajuda é uma localidade que se situa na freguesia de Arranhó, município de Arruda dos Vinhos, em Portugal.

   Conta-se que há muito, muito tempo, costumava andar uma pastorinha a apascentar o seu rebanho no local onde hoje se situa a povoação de Nossa Senhora da Ajuda.

   Certo dia, enquanto descansava sobre uma pedra, apareceu-lhe uma imagem linda e luminosa que lhe pediu para ser construída naquele lugar uma ermida em sua honra. O pai da pastora, Afonso Anes, quando a filha lhe contou que tinha sido visitada pela Rainha dos Céus, acusou-a de estar a mentir e proibiu-a de voltar a tocar no assunto.

   Porém, dias depois, enquanto vigiava o rebanho, a imagem voltou a aparecer à pastorinha, ainda mais luminosa, insistindo no pedido de ser construída uma ermida naquele local.

   A menina, embora receosa da reação do pai, contou-lhe de novo o sucedido, tendo este respondido que, da próxima vez que fosse visitada pela Senhora, lhe dissesse que não podia ser construída nenhuma ermida naquele local, pois ali não havia água, o que impediria a realização de qualquer obra.

   Dias depois, incomodado com a insistência da filha, Afonso Anes seguiu-a até ao local onde, supostamente, havia de aparecer a Senhora muito formosa. Qual não foi o seu espanto, quando viu a rapariga levantar uma pedra e de lá começar a jorrar água fresca, em muita abundância.

   Verificando tratar-se de um milagre, o pai da pastorinha pediu-lhe perdão, cedendo o terreno para a ermida e mobilizando toda a gente do lugar para ajudar na sua construção. Agradeceu ainda à Virgem ter escolhido a sua humilde filha, como veículo de tão nobre pedido.

   A partir desse dia, nunca mais faltou água naquele lugar abençoado, sendo atualmente o Santuário de Nossa Senhora da Ajuda, um dos maiores locais de devoção de Arruda dos Vinhos.